Fu lui a scoprire in Argentina il giovanissimo Diego Armando Maradona, segnalandolo al presidente Corrado Ferlaino. Ma l'operazione non fu possibile perché le frontiere erano chiuse.
Nel 2016, proprio Diego Armando Maradona mise in scena un siparietto con il figlio Gianluca, durante una intervista a Sky: «Sono contento che sei tu a intervistarmi, il figlio di Gianni Di Marzio... Ho conosciuto il tuo papà quando avevo 16 anni in Argentina; mi diceva che ero un giocatore adatto all'Italia. A quel tempo si diceva che potevo finire alla Juve, poi invece sono finito del Napoli e credo che lì sia andata bene».
Pochi anni prima era riuscito a portare il Catanzaro in serie A, e in seguito si è ripetuto anche con il Catania.
Un'altra impresa la firmò con il Cosenza, portato in serie B dopo ventiquattro anni.
Quasi tutta la sua lunghissima carriera di allenatore, l'ha spesa al Sud (Castellammare, Nocera, Palermo, Brindisi, Catanzaro, Napoli, Cosenza, Lecce, ecc), con le sole parentesi di Genoa e Padova.
Durante la sua carriera ha ricevuto per due volte il premio Seminatore d'oro, assegnato al migliore allenatore della stagione di ogni categoria e che successivamente ha preso il nome di Panchina d'oro.
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